十六团，兵力加起来还不到三千人。”
“这不是要陷我于死地吗？三千人就敢号称七千人。真打起来，他拿什么地守阵地？”
“现在这些师长为了多捞点军饷，几乎到了丧心病狂的程度。最终你叫他守阵地，他放两枪就往后跑。”
“其他部队怎么样？”冯军长追问。
“其他部队也跟这情况差不多，在郊外驻防的第九十五师是个主力部队，上报人数八千，实际上兵员不满五千。这样的部队跟日军比，不要说装备了，单说人数，这力量悬殊就已经相差了好几个等级。”
“这么说，真正的守城部队就靠我们三十一军的三个师了。”
“情况确实如此。”参谋长说。
冯军长心里明白，以这样的兵力拒敌，自己一方处于绝对劣势。冯军长无可奈何地说：“白长官号称调动五十兵力保卫桂林，恐怕连五万都不到啊！罢罢罢，指望这些人能在外围阻挡一下日军，看来只能是痴心妄想。一旦桂林外围失利，那么，守城就会遭遇难以想象的压力。”
“按照各部队上报的人数，也许能有十万，但是真正的人数是多少，只有鬼才知道。”
冯军长沉着脸说：“既然这样，我们就要把焦土抗战的理念认真贯彻到每一个参战人员的心里。我命令，除了在郊区深挖战壕防止坦克外，我们还要对桂林城周边进行彻底清障，将城北以及漓江以东两公里范围内所有建筑物全部清除，地面上所有附着物全部清除，以便我军在城上能观察攻城日军的动态。”
参谋长有些疑虑：“军长，果真要这么做？这样一来，老百姓可要受损失了。”
冯军长语气坚定地说：“你尽管执行就是，白长官曾经有过训示，阵地前妨碍射击的房屋可以破坏，必要时也可以放火烧。我们是在执行白长官的训示，你大胆去做。”
“那好吧。”
冯军长进一步说：“白长官的训示是有道理的，一旦日军进入这个范围，就会全部进入我军的射界。命令部队，坚决守住这道防线，后退者，杀元赦！”
这个平时十分和蔼的冯老将军，面对日寇的侵凌，面对山河破碎，亮出了舍命御敌的决心。
随后，冯军长代表城防司令部三次发出强制疏散的命令，要求三天之内，除守城部队外，凡一切人等，若无特别许可均不得留居桂林城，违者按汉奸论处。
参谋长马上组织工兵营开始清障。为了加快清障速度，一连数日，北门外燃烧起熊熊大火，清理出大片的空旷地带。不料西北风越刮越猛，失去控制的大火烧向城内，加上暗藏在城内的日军特工，也趁机放火……一时间，桂林城北火海一片，几条街道变成了真正的焦土。
“怎么回事，城里怎么失火了？”许佳全带领特务连加入到灭火队当中。
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