活得久了，顾小子只身在朝堂，没点心计能活到今日？这二十枚印章，想来费了不少心思。”
“这里面到底有什么文章？”
关叙的困惑，唤醒苏庄锦久远的记忆，心中不免多了份物是人非的感慨，“圣祖爷在世时，文坛空前鼎盛，一度流行私印刻制警示之言，甚至被允许在比赛、应试中携带留记，这个习惯沿袭至今。”
“庄锦，你说的这些我都知道，能不能说点我不懂的。为何那坏小子断定用这些印章能进入朝堂，我怎么就没看出门道来……”
回忆被打断，苏庄锦剜了关叙一眼，继而面容添上一抹愁绪，“自先帝驾崩，朝局动荡多年，文坛衰落，这科举一年不如一年，可没人能查出原因。现在这原因就藏在这枚小小的印章里，你仔细观察这二十枚底部雕刻的字体，接近七种，而每一枚所刻之字，互有共通，若我没猜错，它是暗示着地区以及官位。老古板，这是一场空前绝后的买卖官爵科考舞弊案，潜伏期或许长达…十年。”
关叙拍案而起，“什么！那坏小子竟然敢行如此……”
“十年前他还是个孩子！你就不能听我把话说完？”
苏庄锦是真的动了怒，关叙当即乖乖闭嘴，免得成了那遭殃的池鱼。
“从拿到印章，找到隐藏的秘密，再到查清所有的关联，顾小子这二十枚印章来之不易。老古板，我们不能再袖手旁观了。”
关叙嘟囔，“都已经知道源头了，直接把这事禀明圣上，该抓的抓，该斩的斩……”
“那将是临启的灾难！十年前尚可只手遮天，你觉得放眼朝堂何人能做到？圣上年少气盛，羽翼未丰，蛰伏才是上策。顾小子的这个办法，已经最好的了。”
“派几个人，就能解决这事？几个学生，能比皇帝还厉害？”
“鱼目混珠，釜底抽薪。”
关叙做学问行，这些明争暗斗却是不擅长的。但他有个万能标准，跟着庄锦走，听她的话准没错。
“行，你说好就好。回头我安排几个想去朝堂转转的小子，行了吧？”
“不能全是洛枫书院的人，再找你的老朋友推荐一些有志报国、秉性刚直的可靠之人。”
苏庄锦合上眼，倒回软榻，叹息道，“老古板，我们看过最繁华的时代，见过最贤明的君主。若不尽最后一份心力，后人见到的，或许只有黑暗、战乱，再也无人知晓临启曾经的盛世辉煌了。”
兔走乌飞，明山又恢复了往日的宁静。
叶弯弯在百川斋见到了苏庄锦，她正在给小猴喂食，而关叙却不见身影。
“外祖父呢？”
“下山访友去了，弯丫头是想外祖父了？”
“有点。”
叶弯弯不大好意思，她实际是来找苏庄锦的。寿宴过了两日，她的心早就飞到山下，飞回帝都城里了。
苏庄锦见她神情不自在，放下果盒笑问，“弯丫头也想下山是不是？”
叶弯弯点头，紧跟着又摇头，外祖父不在，怎么能留外祖母一个人呢。
苏庄锦哪里看不出她的心思，将人拉到身旁，拍拍她的手背道，“外祖母人老了，耐得住寂寞。山中清冷，不适合你们年轻人多待，傻孩子，下山玩去吧。”
叶弯弯别别扭扭地点了头，“谢外祖母，弯弯会常回来看您的。”
出了百川斋，她像只小鸟扑哧着翅膀，飞向她想去的地方，脚步轻盈，似是无声诉说着她的雀跃。
苏庄锦瞧得眉开眼笑，苳雪不免困惑，“老太君，您不是还要给孙小姐说亲……”
“弯丫头玩心太重，只要人在帝都，不急一时。”
苏庄锦重新拿起果盒，逗着小猴，“你瞧这小猴，前些时候绳子困着，久了还发脾气，现在松了绳，每日好吃好喝地喂着，都能陪你逗乐，还主动跟着走，不是挺好？”
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