向她看齐才是！”

　　刘氏听得心惊，忙道：“怎的落了大石，那一处堤坝是谁人管的！你不曾受伤罢？”

　　孙芸娘连连摇头，道：“隔在前头老远，我连颗碎石头都没有沾上。也不知是谁人管的，听说被砸的乃是几户人家赁的马车，想是出去扫墓的，那车厢当中还有香火纸钱散着，也不知是真是假。”

　　又道：“今日多亏了季姐姐，上回也是她救的我。”

　　刘氏道：“那季氏是延州出身，小小年纪，爹娘就没了，也没个兄长看顾，自然当家得早，这样能干，并不是什么好事。你却不是她，没甚好比的，我们只盼你过得舒坦，莫要去学她。”

　　孙芸娘心中不以为然，却是没有反驳，只笑了笑，应下不提。

　　姑嫂二人又说了几句，刘氏究竟还是不放心，生怕这小姑子今日受了惊吓，特又去请了惯熟的大夫过来诊了一回脉。

　　到得晚间，顾府来了个大丫头，送了些时鲜水果过来，说是给孙芸娘压惊，又给刘氏带了封信，上头简单解释了日间发生的事情，提到因事仓促，不得已用了孙卞的名帖，先是道谢，又是致歉，字里行间，诚恳非常。

　　最后附了一份名单，乃是今日那两个婆子用名帖去请的那三家人姓名、出身、官职，又道已是去同那三家解释了，那名帖乃是借用，承情的却是顾府，叫他们若有事情，莫要上孙府劳烦。

　　那一封信只有寥寥百余言，全篇并无引经据典，用词也十分俭省，叫人读来连脑子都不用动，刘氏很快便看完了。

　　她读完之后，只觉得上头字迹实在干净清秀，通篇虽无废话，却半点不叫人觉得怠慢，忍不住又回头细读了一遍，才去翻后边附上的名单。

　　此时去收谢礼的老嬷嬷正好回来，笑着同刘氏道：“那顾府送了些乌李过来，又单给九姑娘送了一小箱子甜春柑，九姑娘说那甜春柑一点渣都没有，特给夫人送了一篮子过来。”

　　刘氏好笑道：“前几日他们才买了，我嫌那甜味有点淡，只吃了一个。”又指了指屋中桌子上摆的一盘子甜春柑，“既是芸娘喜欢吃，给她一并送过去吧，放在我这一处也是多余。”

　　那老嬷嬷笑道：“味道的是不一样，方才九姑娘给我吃了一个，也不知那顾家是打哪买的，比咱们府里这一批实在不同。”

　　她一面说着，一面把篮子放了，打里头捡了个出来，给刘氏剥了皮，用那柑子皮托着递了过去，道：“夫人且尝一口。”

　　刘氏只拈了一片，谁知一吃进去，立时就尝出不同，果然顾府送来的这一批滋味特别足，那甜中还带着一股柑橘特有的清香味。

　　她不知不觉吃了一个，笑道：“果然不一样，下回见了，记得要问问她家从哪里买的果子。”

　　那老嬷嬷道：“这家夫人行事倒是漂亮，原还没觉得，此时想来，咱们两家已是走得很近了，平日里半点想不起来那府上与官人差着好几级。”

　　她口中说话，眼睛却是不停，见刘氏吃完了，自去一旁捧了铜盆过来。

　　刘氏把手里吃剩的果皮放到一旁的盘子里，就着那铜盆里的水洗了洗手，笑道：“若是给你觉出差了好几级，两家便不是今日这样走动了。”

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