劳最高的臣子喊了出来，在众人面前再次夸奖了一番，并亲自为他们三人依次正了正衣冠，以表示自己对他们的恩宠。
只是到了严峻面前时，他不由地怔了一怔。
昨天除了张辅，其他人都站得远看不清，现在离近了，朱祁镇发现这位五军断事官的脸上竟然满是淤青。
他不由怜惜地问道：
“爱卿此次出征真是劳苦功高，受的伤势竟然还没有愈合……真是苦了爱卿了。”
严峻的身体抖了一抖。
脸上显现出一种奇怪的表情：
“微臣，微臣……”
他用眼角瞥了一眼旁边，严铿脸上露出了威胁的神色。
“是的陛下，麓川贼寇十分凶悍，臣的伤势至今没有好。”
严峻义正词严地说道。
……
时间过得飞快。
眨眼已经是正统七年。
这一年，朱祁镇迎娶了他的皇后——钱氏。
她是都指挥佥事钱贵的女儿。
这一年，朱祁镇十六岁。
他在心理上当了大人。
生理上，也够了，当年严铿北上投靠朱棣，也就是这个岁数。
而这些年，严铿已经慢慢地将朝中的大权奉还给了朱祁镇。很多事情本来内阁专断，只是严铿可以对小皇帝有锻炼的意义，这才会拿给朱祁镇看，现在所有奏折都要上呈给皇帝决策，他在逐渐削弱自己在政务中的影响。
终于，在朱祁镇成婚之后的第一次早朝上，他正式提出了告老。
“微臣受到先帝的恩宠，得到他的托孤，奉命辅佐陛下，这是天大的荣幸，微臣也殚精竭虑，一刻不敢放松，至今已经有七年。”
“陛下已经长大成人，才华出众，而微臣也已经垂垂老矣，近些年处理政事时常感觉力不从心。”
“臣恳求陛下，让老臣的骸骨归葬家乡。”
话音落下，寂静无声。
严铿六十二岁，这在民间或许是一个很大的岁数，但是对于朝堂上的大佬而言，这并不算什么。
七老八十的人，庙堂里一抓一大把，六十岁的更多。说句不好听的，没有个六十几岁，你也根本到不了这个地位，毕竟不是人人都是严铿那种一路起飞的。
要是他垂垂老矣，朝堂上某些人，都得是冢中枯骨了。
有些官员，心思剔透的看穿了严铿的想法，也不由地心生敬佩。
看得出这一点的人，很多，但是真的敢于、勇于断腕，能够放弃手中那掌握着天下千万生灵的至高之权，真不多。
最终便是导致皇权与相权严重冲突，直至惨剧。
严铿能够做出此举，便让他们高看了一等，能取能舍，这是真丈夫。
不过也有人心里动起了歪心思。
尤其是御史，也就是言官们。
他们的眼神尤其不怀好意。
不过如论如何，至少在表面上，他们还是挽留的，严铿手下的臣子更是纷纷站出来出言反对。
“陈国公不可啊！”
“陈国公春秋鼎盛，何至于此。”
就连朱祁镇也出言挽留，语气急切。他刚开始被这突如其来的一跑打得有些懵，反应过来之后，他表现得极为慌乱。
然而严铿的态度很坚决。
“请陛下准许臣告老还乡！”
他加重了语气，带着些许的不容置疑。
朱祁镇喟然一叹，他的眼睛里，隐隐有泪光浮现。
严铿说的是乞骸骨，这意味着他将要回归宁波府，此一去是真的再无相见之日了。
但是他同样不愿意忤逆恩师的意愿，强忍着不舍，用有些哽咽的声音说道：
“准奏！”
“谢陛下！”
严铿最后一次向皇帝深深叩首。
陛下，您已经长大了……
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